El Dr. Juan Manuel Fernández, investigador de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales y Agrimensura de la UNNE, es uno de los ganadores del concurso «Becas Aves Argentinas 2026», reconocimiento que le permitirá financiar un estudio sobre la ecología reproductiva y comportamiento cooperativo del «carpintero blanco» en el nordeste argentino.
Las becas «Aves Argentinas» son otorgadas por la organización nacional Aves Argentinas, con el objetivo de ayudar a financiar proyectos de estudiantes de grado o maestría, doctorado, postdoctorado e investigadores/as en instancias tempranas de sus carreras en temáticas abiertas de ornitología.
Más que un apoyo económico, recibir una Beca Aves Argentinas es también un reconocimiento al valor científico y al compromiso con la conservación.
De manera reciente, se dieron a conocer los ganadores de la edición 2026 de las becas, con siete categorías premiadas, entre quienes se encuentra el Dr. Juan Manuel Fernández, en «Dirección de Beca», por el proyecto «¿Quién cuida el nido? Ecología reproductiva y comportamiento cooperativo del carpintero blanco (Melanerpes candidus) en el nordeste argentino».
El Dr. Fernández es investigador del Laboratorio de Investigación en Diversidad, Ecología y Conservación de Vertebrados, de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales y Agrimensura (FaCENA), de la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE). Además, forma parte del Centro de Ecología Aplicada del Litoral («CECOAL», CONICET-UNNE).
«Recibir esta beca por parte de una institución con la trayectoria de Aves Argentinas representa un respaldo importante y un motivo de gran orgullo para todo nuestro equipo de trabajo», destacó en diálogo con UNNE Medios.
Agregó que «este apoyo impulsa no solo nuestro compromiso con la investigación ornitológica en el NEA, sino también la formación de jóvenes estudiantes de la FaCENA-UNNE que se suman al trabajo de campo, consolidando líneas de investigación locales orientadas a la conservación de la biodiversidad en nuestros paisajes».
Apoyo a la investigación
La beca «Aves Argentinas» le permitirá realizar un estudio para conocer en mayor profundidad al «Carpintero Blanco» (Melanerpes candidus), una de las aves más llamativas del norte argentino, visible en grupos sobre espacios abiertos, siempre acompañado de sus característicos llamados, aunque se sabe muy poco sobre cómo se reproduce.
En esa línea, el proyecto del Dr. Juan Manuel Fernández busca responder cómo elige dónde construir su nido y qué determina el éxito reproductivo de esta especie.
Con ese fin, el equipo de investigación recorrerá paisajes rurales y periurbanos del norte de Corrientes en busca de nidos, comparará los árboles utilizados con árboles disponibles no seleccionados, y monitoreará las cavidades con cámaras endoscópicas para conocer qué ocurre con huevos y pichones.
Dado que la especie vive en grupos, se sospecha además que podría presentar cría cooperativa, con individuos que ayudan a alimentar y defender pichones ajenos, por lo que también se observará el comportamiento grupal.
Nuevos Conocimientos
«El proyecto aportará conocimiento sobre una especie poco estudiada y sobre el uso de paisajes modificados por aves cavícolas, útil para el manejo del arbolado urbano y rural», destacaron desde Aves Argentinas.
El Dr. Juan Manuel Fernández hace varios años viene desarrollando una línea de investigación enfocada en la ecología y comportamiento de especies de “pájaros carpinteros” (Picidae), abordando temas como uso de hábitat, segregación de nicho, convergencia fenotípica y selección de sustratos de nidificación.
Actualmente, extendió su línea de abordaje científico hacia la ecología reproductiva de especies poco estudiadas en el NEA, entre ellas el carpintero blanco.
Su dedicación al estudio de las aves se relaciona no sólo con conocer sobre su ecología y estado de conservación, sino porque son consideradas buenos indicadores de biodiversidad y salud del ambiente.