El 9 de marzo de 2024, la policía de California disparó y mató a Ryan Gainer , un chico negro de 15 años con autismo, después de que un miembro de la familia llamara a la policía para ayudar con una disputa doméstica. El 27 de marzo, los agentes del Departamento de Policía de Nueva York dispararon y mataron a Win Rozario, un joven estadounidense de origen bangladesí de 19 años, después de que llamara a la policía durante una crisis de salud mental. El 2 de mayo, Yong Yang, un hombre coreano-estadounidense diagnosticado con trastorno bipolar y esquizoafectivo, fue asesinado a tiros por la policía en Los Ángeles después de que sus padres llamaran al Departamento de Salud Mental para ayudar durante su episodio de salud mental. En los tres casos, los familiares de las víctimas alegan que el uso de fuerza letal por parte de los agentes fue excesivo.
Como se indica en el informe de la CIDH sobre Afroamericanos, uso de la fuerza por parte de la policía y derechos humanos en Estados Unidos , estos incidentes son indicativos de un patrón más amplio en Estados Unidos de uso excesivo de la fuerza por parte de agentes de policía contra personas de ascendencia africana y otras personas marginadas por motivos étnicos y raciales y personas con discapacidad durante crisis de salud mental. La Comisión también observa que estos incidentes a menudo ocurren con impunidad legal y ocupacional.
Según las investigaciones disponibles , a pesar de representar solo el 20% de la población de los Estados Unidos, las personas con discapacidades constituyen entre el 30 y el 50% de las personas sujetas al uso de la fuerza por parte de la policía. Se estima que entre un tercio y la mitad de las personas asesinadas por la policía son personas con discapacidad. La sociedad civil ha abogado durante mucho tiempo por alternativas a la policía como primeros intervinientes en las crisis de salud mental, dado que la mayoría de los agentes de policía no están capacitados o no están lo suficientemente capacitados para abordar este tipo de crisis. Algunas ciudades han implementado con éxito este tipo de programas, como el programa Crisis Assistance Helping out on the Streets (CAHOOTS) en Eugene, Oregon, que, durante más de 30 años, ha proporcionado trabajadores de crisis y médicos como primeros intervinientes a los miembros de la comunidad en crisis de salud mental.
A pesar de los esfuerzos de varios estados y localidades por abordar la violencia policial y la rendición de cuentas, no se ha aprobado una legislación federal integral como la Ley de Justicia en la Policía George Floyd . Mientras tanto, en todo el país, más de la mitad de los afroamericanos con discapacidades han sido arrestados antes de los 28 años, lo que duplica la cifra de sus homólogos blancos.
La CIDH observa que las personas con discapacidad pertenecientes a grupos étnico-raciales históricamente discriminados son especialmente vulnerables al uso excesivo de la fuerza policial. Los sesgos institucionales y la falta de conocimientos sobre atención de salud mental a menudo conducen a violaciones de sus derechos a la no discriminación, a la integridad personal y a otros derechos humanos.
El marco jurídico interamericano garantiza la igualdad ante la ley de todas las personas y exige a los Estados prevenir, eliminar, prohibir y sancionar la violencia motivada por el racismo o la discriminación racial. Los Estados también están obligados a adoptar medidas legislativas y de otra índole para eliminar la discriminación contra las personas con discapacidad.
La Comisión reitera que es necesario un enfoque interseccional para abordar la intensificación de la violencia policial contra las personas que enfrentan discriminación múltiple o agravada. La CIDH insta a Estados Unidos a recopilar datos desagregados para evaluar adecuadamente la intersección de raza, etnia y discapacidad en los encuentros con la policía, y llama al Estado a trabajar con las comunidades para crear e implementar de manera eficiente programas alternativos de primera respuesta culturalmente apropiados.
La CIDH es un órgano principal y autónomo de la Organización de los Estados Americanos (OEA), cuyo mandato surge de la Carta de la OEA y de la Convención Americana sobre Derechos Humanos. La Comisión Interamericana tiene el mandato de promover la observancia y la defensa de los derechos humanos en la región y actúa como órgano consultivo de la OEA en la materia. La CIDH está integrada por siete miembros independientes que son elegidos por la Asamblea General de la OEA a título personal, y no representan sus países de origen o residencia.