El especialista Alejandro Ruberto, del Departamento de Hidráulica de la Facultad de Ingeniería de la UNNE, explicó en los estudios de CIUDAD TV cómo se vienen siguiendo las mediciones y pronósticos vinculados al fenómeno de El Niño y cuáles son las principales recomendaciones de prevención para el Chaco.
Ruberto señaló que la UNNE trabaja en conjunto con la Universidad Federal de Santa María de Brasil y realiza un seguimiento periódico de los pronósticos internacionales. “Estamos en contacto directo y reaccionamos rápido desde cuando se preveía que podría venir El Niño, a partir del mes de mayo”, explicó.
En ese marco, detalló que elaboran una nota técnica mensual en la que contrastan los pronósticos y mediciones de distintos organismos. “Seguimos a la NOAA, que es el Servicio Meteorológico de Estados Unidos, a los europeos, nuestro Servicio Meteorológico Nacional, vamos siguiendo distintas mediciones, analizándolas y aplicándolas a nuestra zona, a Resistencia, a la cuenca del Paraná”, indicó.
Ruberto explicó que el fenómeno genera un aumento de la humedad en Sudamérica, aunque su impacto no se distribuye de manera uniforme. Por ese motivo, aclaró que no es posible determinar con precisión dónde se producirán las mayores precipitaciones.
“Por eso es que nadie puede predecir si va a llover en la zona donde uno habita. Sí puede monitorear, como estamos haciendo, la cuenca del río Paraná, todo lo que sea cuenca alta hasta la confluencia con el Paraguay acá en Resistencia-Corrientes”, señaló.
El seguimiento de las lluvias en las distintas cuencas permite anticipar cómo podría reaccionar el río Paraná. Sin embargo, Ruberto remarcó que existen cursos de agua de respuesta rápida, como el Uruguay y el Iguazú, donde las precipitaciones dentro de sus propias cuencas pueden generar anegamientos rápidamente.
Sobre las proyecciones actuales, explicó que existen diferencias entre los modelos europeos y los de la NOAA. “De acuerdo con Copernicus, dentro del rango de variación de los modelos, lo vimos por arriba ya que planteaba que estaba muy húmedo e iba a haber eventos más grandes”, señaló.
No obstante, sostuvo que el equipo contrasta esas proyecciones con lo que efectivamente ocurre. “Estamos viendo, en la realidad, las lluvias que acaecieron y los pronósticos pueden llegar a ser una situación un poco menor”, indicó.
En ese sentido, afirmó: “Los datos de la NOAA hasta ahora están respondiendo mejor a lo que está sucediendo. No obstante, son modelos y los modelos son proyecciones”.
El especialista remarcó además que las proyecciones de El Niño tienen un alcance limitado. “Si se toman los europeos, habría mayor volumen de lluvia en nuestra región. Nosotros creemos que podría llegar a haber menos; no obstante, es probabilístico y las proyecciones de El Niño son a tres meses, no hay más que eso”, explicó.
Según indicó, el fenómeno ya se encuentra instalado y podría extenderse hasta abril o mayo del próximo año. Actualmente, sostuvo, se encuentra “en el límite de fuerte a muy fuerte”, con registros recientes de entre 1,8 y 1,9 grados de aumento de temperatura en el Pacífico ecuatorial.
“Hasta 2 grados es El Niño fuerte y, a partir de ahí, muy fuerte”, explicó, al señalar que algunas proyecciones indican que podría alcanzar esa categoría.
La prevención ante posibles lluvias intensas
Ruberto remarcó que no existen dos eventos de El Niño exactamente iguales y que, por eso, resulta necesario monitorear su evolución y preparar los sistemas de respuesta.
En ese sentido, mencionó como antecedente el evento de 1997-1998, aunque aclaró que no debe tomarse como una réplica exacta. Actualmente, el equipo analiza especialmente las lluvias en las cuencas del Paraná y del Paraguay y el comportamiento del Pantanal brasileño, que tiene una importante capacidad de almacenamiento de agua.
También destacó que los reservorios de la cuenca del Paraná se encontraban, a septiembre, con aproximadamente un 70% de su capacidad, lo que permite contar con margen para almacenar nuevos aportes de agua.
En cuanto al Chaco, Ruberto valoró los trabajos de mantenimiento realizados en canales rurales, aunque señaló que deben sostenerse de manera permanente. “Hemos visto canales que se han proyectado en otras décadas, que se han limpiado, se ha trabajado sobre existentes, eso es bueno aclararlo. Se hicieron obras de mantenimiento, que hay que hacerlas permanentemente”, explicó.
También planteó la necesidad de analizar el sistema de drenaje en sectores donde la frontera agrícola se extendió hacia el oeste y donde existen pendientes que pueden acelerar el escurrimiento del agua.
Para las áreas urbanas, destacó la importancia de los planes directores de desagües pluviales. Mencionó los casos de Sáenz Peña y Resistencia y explicó que estos instrumentos permiten que los municipios definan las obras necesarias y las incorporen como políticas de Estado.
Respecto de Resistencia y el área metropolitana, Ruberto explicó que la escasa pendiente natural constituye una de las dificultades para evacuar rápidamente grandes volúmenes de agua.
“Para este evento de El Niño es urgente y contamos con los desagües que hay, así que es bueno limpiarlos, mantenerlos, que el usuario común los cuide”, señaló y destacó que las “bocas de tormenta tapadas en cantidad en la ciudad pueden disminuir hasta un 10% el drenaje. Y en esta condición un 10% es bastante”, apuntó.
Según explicó, el sistema de desagües pluviales de las zonas que cuentan con infraestructura responde adecuadamente ante grandes cantidades de lluvia en períodos cortos, aunque existen sectores donde faltan conductos y otros que fueron ocupados por nuevos asentamientos o urbanizaciones.
Ruberto también se refirió a sectores ubicados fuera de la defensa definitiva contra el río Paraná y mencionó particularmente el área comprendida entre avenida Soberanía y calle Neuquén, donde señaló que habitan cerca de 40.000 personas.
Sobre zonas naturalmente bajas, mencionó el caso de La Rubita y explicó que, pese a contar con excavaciones y reservorios, se encuentra dentro del valle de inundación del Paraná.
“Resistencia está dentro del valle de inundación del Paraná. Entonces es complicado poder aguantar una lluvia de estas características, va a tener una mayor permanencia de agua en las calles”, sostuvo.
Como medida preventiva, explicó que, ante lluvias intensas, el tiempo de escurrimiento puede ubicarse aproximadamente entre las dos horas y media y las tres horas, dependiendo de la intensidad.
En el caso de La Rubita, señaló que desde la Universidad trabajaron junto al municipio en el marco del plan director y analizaron posibles medidas para mejorar la capacidad de respuesta. Entre ellas, mencionó la limpieza de las cavas existentes y la ampliación del reservorio ubicado en Puerto Vilelas, donde desemboca el canal Soberanía, La Rubita y otros sectores del área.
“Necesita capacidad de almacenamiento”, afirmó. Según explicó, se sugirió una excavación de alrededor de 100.000 metros cúbicos como medida posible en el corto plazo, aunque consideró conveniente ampliar aún más esa capacidad para que las bombas puedan funcionar adecuadamente.
Ruberto remarcó que, además de las obras y el mantenimiento de los sistemas de drenaje, la prevención requiere participación de los vecinos. “Ahí entra mucho la ciudadanía para cuidar sus desagües y hacer nuevos conductos para incorporarlos a la red existente”, sostuvo.
También señaló que la Administración Provincial del Agua (APA) cuenta con una zonificación de riesgo para Resistencia y con mapas vinculados a las cotas de distintos sectores. Y recomendó que quienes viven en zonas bajas conozcan las características del lugar donde habitan y adopten medidas preventivas ante lluvias intensas, como elevar muebles y electrodomésticos y disponer de bolsas de arena.
“Cada uno debe saber primero dónde vive para poder actuar en consecuencia y contactarse con Defensa Civil”, sostuvo Ruberto.