Llegar a El Impenetrable no es sencillo. Si lo fuese, su nombre sería otro. Otro sería el destino y los grandes cuentistas no le hubieran dedicado obras memorables a la selva.
Aterrizar en el aeropuerto de Resistencia, Chaco, es sólo un grano de arena en la travesía. Desde allí son nueve horas en camioneta. Miraflores, un pueblo del departamento General Güemes del Chaco, ya forma parte de El Impenetrable. Y es la última población con acceso pavimentado.
Después del almuerzo, la camioneta comienza a surcar los huellones rojizos y amarronados, que se transforman en un paso intransitable en las épocas de lluvia. El viaje se ralentiza. Tras pasar el paraje de Nueva Población, el paisaje se llena de ejemplares de quebracho, palo santo, palo borracho y carandá. Se ven algunos cactus candelabros.
Cuando estamos por llegar al glamping Los Palmares, al noroeste del Parque Nacional El Impenetrable, ya es de noche. Alguien nos recibe con una linterna. Caminamos entre pasarelas de madera y cenamos en una carpa estilo africano. El menú: ensalada de chaucha, remolacha y huevo poché de entrada, matambre con queso casero y el postre es un alfajor de algarroba con un corazón de arrope de chañar.
“Son todos productos locales, de monte adentro”, cuenta Lara Said Stieg, la chef del alojamiento, nacida y criada en el lugar. El día de viaje fue largo. El sueño llega con un fondo de bicherío nocturno de la selva, difícil de descifrar para un oído citadino. Mañana será todo más claro.
Mañana será el día para comenzar a explorar una pequeñísima parte de El Impenetrable, una gran región que a su vez alberga al parque nacional del mismo nombre, protector de 128.000 hectáreas de un bosque del que conocemos poco y que alberga una profunda belleza y diversidad.
Acá están el río Bermejo, un chúcaro de curso indomable que moldea el ambiente. El bosque de nombre misterioso, el del tatú carreta, el oso hormiguero, el tapir y, por supuesto, el yaguareté. El canto de las charatas es el despertador sin cuerda ni batería del Gran Chaco. Comienza a cantar una y el resto, como un gran coro, la sigue.
Dentro del glamping Los Palmares, el Sendero de la Selva es un primer contacto con esta ecorregión. Belén Blaustein, anfitriona y guía de excursiones, se para frente al Bermejo y lo define.
“Desde la época de los colonizadores, nunca lograron domarlo. Con su cauce, va formando lagunas en forma de herradura. A su vez, brinda agua a las comunidades y a los animales”, dice.
El camino sigue por un bosque cerrado en galería. Belén marca la huella de un tapir, habla del ambiente degradado por la ganadería y cuenta leyendas vinculadas a los árboles. Y propone poner la oreja en el tronco a un aliso para escuchar el agua que corre por dentro. “Es tan hueco que se escucha”, dice, mientras pasa una bandurria y la mirada se detiene en un camino hecho por termitas.
“Al frente, donde están esos alisos, ya es Formosa”, indica. Quizá en estos sitios cobra real dimensión el carácter absurdo de ciertos límites, de fronteras que la naturaleza desconoce.
Lodo, arena, piedras, trozos de árboles… Todo eso arrastra el río Bermejo. Su curso fue, es y, por ahora, será impredecible. Navegarlo sirve para entender un poco este ecosistema. La lancha va rumbo a La Fidelidad, en el Parque Nacional El Impenetrable. Pero tiempo al tiempo que todavía falta para llegar ahí.
Cuando la lancha del guía Darío Soraire comienza a bordear la costa, aparece la maravilla, la naturaleza toda entera delante de los ojos. El curso del río moldea los murallones de barro; se ven, como capas geológicas, las alturas del río; los árboles son desplazados por la erosión de las paredes y caen. Y navegan los troncos a la deriva en el río.
En un momento, sobreviene el silencio que sólo rompe el ronroneo del motor de la lancha. Darío apenas lo interrumpe para anunciar una línea, una información. Allá va una garza mora. Allá un yacaré. Un alisal en hilera fina. Al borde del río, junto a uno de los paredones de lodo, aparece un oso hormiguero. “Es un macho adulto”, dice. Celulares en hilera para registrarlo todo. Otros prefieren grabar el momento en otra memoria, analógica e imborrable.
Después de unas tres horas de navegación, Darío elige una de las playas para acampar. Él y su ayudante, que va en una lancha de apoyo, arman las carpas, con catres y bolsas de dormir. En un rato está la merienda. Salimos a recorrer el lugar, que está del lado de Formosa.
Al rato se hace de noche, con su desparramo de estrellas. “El poblado más cercano está a 80 kilómetros”, comenta Darío para dar una dimensión de la lejanía, de lo impenetrable del Impenetrable. Con gran pericia, prepara un asado. La navegación continúa al día siguiente, con otras tres horas hasta llegar a La Fidelidad.
En busca del mono carayá
En el Parque Nacional El Impenetrable, hacemos otra caminata. Esta vez, de casi 3 kilómetros. Un par de turistas entusiasmados dicen que vieron algunos monos carayá. Salimos por el bosque a buscarlo; de lejos se siente un aullido pero no tenemos suerte. En el camino se ven las gruesas espinas de un vinal, esos que pueden romper cubiertas una y otra vez en los caminos.
Al día siguiente, el plan es de navegación sin motor: bajar en kayak por el Bermejito, afluente del río Bermejo de aguas tranquilas.
“¿Usó un kayak alguna vez?” pregunta el guía Jorge Luna. Vamos dos por embarcación, río abajo, unos 13 kilómetros. El paisaje es de bosque brumoso, de neblina, de placidez… “De película de Tim Burton”, viene el pensamiento a la cabeza. Después de unas tres horas de navegación, llegamos a la casa del guía, donde nos esperan unas empanadas de charqui, jugo de salvia y un fuego para secarnos.
Al final del viaje, cuando vuelven las luces de la ciudad y la señal del celular, todos agachan ansiosos la cabeza. La pantalla manda. Pero en un momento de calma, vuelven en torbellino las imágenes. El haz de luz de una linterna. El eco del silencio. El monte cerrado y espinoso en toda su espesura. El camino de un oso hormiguero. Una garza viajera, “novia leve del azul”, como escribió alguna vez Aníbal Sampayo. Amanecer con la primera clara y con las charatas. El río Bermejo y el monte, bravos e impiadosos. Ellos siempre mandando. Y uno obedeciendo, mansito.
Cómo llegar
- Aerolíneas Argentinas tiene vuelos directos ida y vuelta desde Aeroparque y Ezeiza hasta Resistencia. Hay pasajes ida y vuelta desde $ 65.000 (www.aerolineas.com.ar).
- De Resistencia al ingreso al Parque Nacional El Impenetrable hay unas nueve horas de viaje. Se ofrecen transfers desde Resistencia y desde Miraflores.
- En micro desde Retiro hay un servicio directo a Miraflores (el viaje dura unas 18 horas).
- Para llegar al parque es necesario hacerlo con una camioneta 4×4.
Desde Miraflores, el pueblo más cercano al parque, hay una hora de viaje al Paraje La Armonía, donde está el ingreso al parque. Pasaje (sólo ida) desde $ 67.000 (www.rapidotata.com.ar).
Dónde alojarse
- Glamping Los Palmares. Está a la vera del río Bermejo (fuera del área protegida). Cuenta con carpa comedor, carpas fijas al estilo africano elevadas sobre plataformas, deck de madera, vista al río y diferentes actividades como paseos en lancha, kayak y senderismo. Una noche cuesta $ 210.000 por persona. Incluye pensión completa y actividades guiadas en el destino (glampinglospalmares.com).
- Camping La Fidelidad, dentro del Parque Nacional El Impenetrable. Se alquila una carpa doble por $ 30.000. Incluye dos catres, dos bolsas de dormir y mantas (+54 93794654988).
Cuánto cuesta
- Una docena de empanadas de charqui cuesta $ 12.000 en el comedor del Camping La Fidelidad.
- Una porción de guiso con carne vacuna y pan o torta parrilla tiene un valor de $ 8.000 (@destinoimpenetrable).
Qué llevar y qué tener en cuenta para organizar un viaje al Impenetrable
El Impenetrable es un lugar agreste, con caminos de tierra y poca conectividad. Acá algunas recomendaciones antes de emprender el viaje.
- Hay paneles solares, con los que se puede cargar la batería del celular. Los campings tienen wifi, pero no suele ser de buena calidad. Se pide usar la energía responsablemente.
- Es indispensable viajar al lugar con camionetas de doble tracción. Se puede alquilar en Resistencia o contratar un transfer en Miraflores.
- Cargar combustible cada vez que sea posible. Las distancias son largas y no hay provisión en todos los parajes. Nueva Pompeya, Castelli y Miraflores son los lugares donde podés llenar el tanque.
- Llevar siempre agua potable porque en la zona no abunda.
- Es importante cargar una linterna para moverse con más seguridad durante la noche.
- Otros elementos indispensables: repelente, protector solar y ropa que cubra los brazos y piernas con telas livianas.
Dónde informarse
- Instituto de Turismo de Chaco: turismo.chaco.gob.ar
- Rewilding Argentina: rewildingargentina.org y @rewilding_argentina
Clarín