Al menos 10 personas murieron este miércoles luego de que un vehículo atropelló a una multitud en Nueva Orleans, Estados Unidos, según informaron las autoridades. El hecho ocurrió durante los festejos de Año Nuevo y ocasionó además otros 30 heridos, varios de gravedad.
La Policía afirmó que el suceso había dejado numerosas víctimas en la famosa zona de Bourbon Street de la ciudad, muy concurrida por las celebraciones de Año Nuevo, después de que un automóvil supuestamente atropellara a un grupo de personas.
Testigos de lo ocurrido citados por la cadena CBS News indicaron que un vehículo se habría estrellado contra un grupo de gente en plena calle, y que posteriormente el conductor habría disparado un arma de fuego.
La alcaldesa de la ciudad LaToya Cantrell calificó el hecho como un “ataque terrorista”. Sin embargo, el FBI, que se ha hecho cargo de la investigación, no dio aún certezas al respecto sobre el motivo del incidente.
“Sabemos que la ciudad de Nueva Orleans se vio golpeada por un ataque terrorista”, dijo Cantrell mientras que la jefa de la Policía, Anne Kirkpatrick afirmó que “se trataba de un hombre que conducía una camioneta por la calle Bourbon a un ritmo muy rápido, y su comportamiento era muy intencional”. “Este hombre estaba tratando de atropellar a la mayor cantidad de personas posible”, agregó.
La agencia de preparación para emergencias de Nueva Orleans informó anteriormente sobre el incidente en el distrito y advirtió a las personas que se mantuvieran alejadas del área. La naturaleza de las lesiones se desconocen en este momento, informan las autoridades, que han precisado que los heridos han sido trasladados a cinco hospitales de la zona.
El incidente ocurrió hacia el final de las celebraciones de Año Nuevo en Nueva Orleans y horas antes del inicio del AllState Bowl, un partido de cuartos de final de fútbol americano universitario celebrado en el Caesars Superdome de la ciudad, al que se esperaba que asistieran miles de personas. La Policía local había informado el lunes de que contaría con la totalidad de su personal durante las festividades y con otros 300 agentes adicionales, según medios locales.
Kirkpatrick también dijo que el atacante disparó contra los agentes y que al menos dos policías resultaron heridos, aunque su vida no está en peligro. “Anoche, había más de 300 agentes aquí, y debido a la actitud intencional de este perpetrador, que rodeó nuestras barricadas para llevar a cabo esto, estaba decidido a provocar la masacre y los daños que causó”, dijo Kirkpatrick.
La policía no dijo si el atacante estaba bajo custodia ni cuál podría ser su condición. En las redes circulan imágenes que muestran a varios agentes disparando contra la camioneta. Se analizan posibles explosivos encontrados en el lugar.
“Estamos atendiendo un accidente con gran cantidad de víctimas, en el cual está implicado un vehículo que se lanzó sobre una multitud de personas en Canal y Bourbon Street. Hay 30 heridos y diez fallecidos”, indicó en un comunicado el servicio de emergencias de Nueva Orleans.
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