A dos meses y medio de haberse incorporado a Manchester City, Claudio Echeverri no solo no debutó, sino que tampoco tuvo la posibilidad de integrar el banco de los suplentes. El último sábado formó parte de la delegación que viajó para disputar el partido en Southampton, pero quedó al margen de la planilla oficial, vio el empate 0-0 desde la tribuna.
El último encuentro de primera división que disputó fue su despedida de River, el 14 de diciembre, en la derrota 1-0 frente a Racing. Luego participó con el seleccionado argentino Sub 20 en el Sudamericano de Venezuela, donde le hizo tres goles en dos cotejos a Brasil, rival al que le había anotado un hat-trick en el Mundial Sub 17.
A Manchester City le resta la final de la FA Cup, el próximo sábado, frente Crystal Palace, y dos fechas por la Premier League, en la que deberá asegurar la clasificación a la próxima Champions League. Desde mediados de junio afrontará el Mundial de Clubes. ¿Habrá posibilidad de ver por primera vez al Diablito de aquí al final de la temporada? ¿O será cedido en el próximo mercado de pases?
Por ahora no hay una respuesta definitiva para esos interrogantes, mientras el habilidoso enganche de 19 años continúa con un proceso de adaptación que dentro de Manchester City consideran “lógico y necesario”. Además de la necesidad de insertarse en un entorno y tipo de fútbol diferentes, desde el club inglés se señala que Echeverri es una apuesta que ni siquiera se había terminado de formar en su hábitat natural de River, donde todavía estaba en proceso de aprendizaje y afianzamiento.
Nunca lo pensaron para “llegar y jugar”, y menos por el tipo de temporada que está atravesando Manchester City, una de las más complejas de los últimos años, con una temprana eliminación en la Champions League y un arduo recorrido en la Premier League, en la que renunció prematuramente a la defensa del título y debió centrarse en mantenerse en puestos que dan pasaje a la próxima Champions. Por ejemplo, junto con el chaqueño se sumó el zaguero central brasileño Vitor Reis, también de 19 años, procedente de Palmeiras. Estuvo nueve veces en el banco suplentes y debutó durante un minuto contra Leicester. A diferencia del Diablito, suma un cotejo con el Sub 21 en la Premier League 2. Guardiola promovió en los últimos meses a mediocampista juveniles formados en la academia del club, como James McAtee, Nico O’Reilly y Oscar Bobb.
Echeverri está integrado a los entrenamientos del plantel profesional. Según informa el Daily Mail Sport, Pep Guardiola y el resto del cuerpo técnico se están formando una impresión positiva del Diablito, valoran su atrevimiento para pedir la pelota y gambetear, pero necesita incorporar otros conceptos. Echeverri comentó en el canal oficial del club el recibimiento que le dio el entrenador catalán: “Me dijo que estaba muy feliz de que esté aquí, que puedo contar con ellos para lo que necesite. Yo le agradecí la oportunidad, le respondí que siempre voy a estar disponible”.
Los entrenamientos le permiten a Echeverri valorar esta nueva experiencia: “En el Manchester City es mucho trabajo con pelota; es todo pase, posesión, tenencia, hacer un loco. Está bueno tener contacto con la pelota en las prácticas. Quizás en River era un poquito más físico con Marcelo (Gallardo)”.
Un ventaja para el Diablito es tener de consejero a Julián Álvarez, que pasó tres temporadas en Manchester City a las órdenes de Guardiola. “Me dijo que este es un club que te da todo para convertirte en un muy buen jugador, que encontrás todo lo necesario, con un personal muy capacitado. Me deseó lo mejor y que si alguna vez necesito algo, puedo contactarlo. Estoy muy agradecido a Julián”, expresó el Diablito.
No falta mucho para que Manchester City empiece a proyectar la próxima temporada, en la que ya no contará con Kevin De Bruyne, que se despedirá tras una década en el club. Uno de los refuerzos apuntados es Florian Wirtz, delantero de Bayer Leverkusen, también pretendido por Bayern Munich. También se conoció el interés por Tijjani Reijnders, volante de Milan.
Habrá que ver si Echeverri forma parte del plantel en el Mundial de Clubes. Se entiende que su situación actual es transitoria, que no falta mucho para saber si terminará jugando en Manchester City o en otro equipo.
Fuente: La Nación