Los organismos estatales que regulan el juego en Argentina denunciaron a Mercado Pago. ALEA, la Asociación de Loterías Estatales de Argentina, acusó a la empresa de Marcos Galperín de operar como una casa de juegos de azar sin habilitación: consideró que el llamado “Fixture 2026″, conocido popularmente como el “Prode del Mundial”, es ilegal.
La firma de Galperín lanzó un Prode Digital sobre pronósticos del Mundial y crea grupos de apostadores operando en un rubro al que no están autorizados.
La entidad advirtió además que podría formalizar una denuncia penal. La aplicación de Mercado Pago ya suma 2,3 millones de usuarios y reparte premios de hasta 50 mil dólares.
ALEA nuclea a los entes reguladores estatales de los distintos distritos del país. En una nota dirigida a Mercado Pago, la asociación la intimó hace dos semanas a efectuar una serie de cambios en su plataforma para adecuarse a la legislación vigente.
“El hecho de que Mercado Pago se autoperciba legal no significa que lo sea. A ellos les conviene reformular el juego para continuarlo. Ya le dijeron a ALEA que lo iban a modificar pero eso no sucedió. Mercado Pago planificó este negocio con tiempo y si esto sigue hasta que termine el Mundial, se estaría sentando un precedente”, aseguraron a Página/12 desde una empresa de juegos de azar.
Según le informó a última hora del día miércoles, Ida Magdalena López, presidenta de Casinos de Mendoza y de ALEA, en representación de sus miembros, mantuvo intercambios con Mercado Libre S.R.L a fin de profundizar el análisis de la propuesta y compartir observaciones regulatorias.
Como resultado de ese diálogo, la plataforma de Galperín incorporó ajustes y aclaraciones en determinados aspectos de la experiencia, reforzando la comprensión de la iniciativa como una propuesta gratuita de entretenimiento y participación social vinculada a un evento deportivo.
En la misiva, los entes reguladores explican que la modalidad “Torneos con Amigos”, la plataforma tecnológica de Mercado Pago, “pone a disposición del público un sistema que presenta características propias de la captación de apuestas en los términos del art. 301 bis del Código Penal”.
“Los Términos y Condiciones indican que la función de Mercado Pago se limita a proveer una herramienta tecnológica para que los integrantes registren resultados, visualicen un ranking interno y reciban notificaciones informativas, y que Mercado Pago no organiza ni interviene en ningún acuerdo económico entre los integrantes, ni recibe ni envía fondos con motivo del torneo. Sin embargo, la realidad funcional de la herramienta se contrapone con dicha caracterización”.
La carta fechada el 3 de junio intimó a que, en el plazo de 48 horas, MP informara a ALEA su posición respecto de los cuestionamientos, así como “las medidas que adoptarán al respecto, ya sea acreditando las autorizaciones regulatorias pertinentes o indicando el cronograma previsto para obtenerlas o adecuar las funcionalidades cuestionadas”.
Ante una consulta de Página 12, desde Mercado Pago se defienden en la misma línea de sus “términos y condiciones”: “El objetivo de la iniciativa es ofrecer una forma adicional de vivir el torneo; la aplicación no recauda ni distribuye dinero en los usuarios en ninguna instancia”.
“Negocio timbero”
El evento deportivo más importante del mundo se transformó, para muchos especialistas en salud mental, en el “Mundial de la Ludopatía”. La oferta de apuestas online ya no está disponible solo en los bolsillos de los adultos vía el celular: este entra también aparece a las mochilas de los más chicos cuando van al colegio, quienes apuestan desde aplicaciones, links, billeteras virtuales y grupos de WhatsApp.
En ese contexto, el “juego” que propone la compañía de Marcos Galperin abre una pregunta: ¿dónde termina la promoción y dónde empieza la normalización de la apuesta?
Mercado Pago lanzó hace varias semanas el Prode mundialista gratuito, ahora cuestionado. Tiene premios en pesos y dólares. No se apuesta dinero, pero sí se instala dentro de una billetera digital masiva una lógica muy parecida a la de las apuestas:
Es esencialmente un prode digital y gratuito integrado dentro de la app de Mercado Pago. Los usuarios pronostican resultados de los partidos antes de que comiencen. La participación es gratuita y está disponible para usuarios argentinos mayores de 18 años. Se reciben 6 puntos al acertar el resultado exacto y 3 puntos al predecir correctamente el ganador o el empate sin coincidir en los goles.
Hay premios monetarios diarios utilizables en Mercado Pago y Mercado Libre. Para acceder no alcanza con sumar puntos: los mejores clasificados del día deben además responder una trivia sobre fútbol y cultural general dentro de la app y gana quien conteste correctamente en menor tiempo. Los tres líderes en puntos del ranking final del concurso acceden a una trivia decisiva por premios de hasta 50.000 dólares.
Además hay en la App torneos privados de hasta 50 personas para competir entre amigos, familiares o compañeros de trabajo.
La plataforma ya registró más de 2,3 millones de usuarios con 60 millones de predicciones cargadas. Nueve de cada diez argentinos pronosticaron que la Selección ganará los tres partidos de la fase de grupos. El marcador más elegido para el debut ante Argelia es el 2 a 0, con más del 40% de las predicciones.
La plataforma está disponible en Argentina, Brasil, México y Uruguay, con condiciones adaptadas a cada país. El problema, advierten especialistas, es que los adolescentes pueden participar desde los teléfonos de sus padres.
El Mundial todavía se juega en la cancha. Pero afuera de la cancha, el partido más difícil parece ser otro: frenar una maquinaria que convirtió la pasión futbolera en una puerta de entrada al casino digital.
Página 12