La Justicia salteña elevó a más de 21.800 millones de pesos (equivalente a 15 millones de dólares) la multa a dos empresarios por el desmonte ilegal de más de 11.000 hectáreas de bosques, ante los reiterados incumplimientos de restauración. Hace tres años activistas de Greenpeace desplegaron un cartel gigante en la finca denunciando esta situación.
“Se trata de una multa histórica, para uno de los mayores desmontes ilegales de las últimas décadas. Fue un ecocidio que realizaron con total impunidad durante varios meses con 18 topadoras y que recién se frenó cuando la agencia de recaudación -entonces AFIP- denunció a los dueños de la finca por trabajo esclavo. Les impusieron una importante multa por el desmonte del tamaño de media ciudad de Buenos Aires, pero luego acordaron un plan de remediación del bosque que nunca concretaron y continuaron con su negocio agropecuario como si nada”, afirmó Noemí Cruz, coordinadora de la campaña de Bosques de Greenpeace.
En sus fundamentos, el Ministerio Público Fiscal de Salta sostuvo que “desde 2018 no hubo evidencia concreta de restauración activa y que persisten actividades productivas dentro de los catastros afectados, pese a las restricciones judiciales. Entre las irregularidades señaladas figuran actividades agrícolas no autorizadas, almacenamiento de maíz, incumplimientos en la reforestación y ausencia de avances en la restauración del bosque nativo”.
La estancia está ubicada a unos 20 kilómetros de la localidad de Dragones, en el norte de Salta, y es propiedad de los empresarios agropecuarios Juan José Karlen y Daniel Darío Karlen. El desmonte afecta territorio de comunidades wichí y a familias campesinas. El caso fue denunciado por Greenpeace en 2013, 2016 y 2023.
“Si bien la multa es por un monto sin precedentes en causas de desmonte ilegal en Argentina, esperamos que pronto se avance en la remediación ambiental. Este tipo de casos demuestran por qué es necesario penalizar la destrucción de nuestros bosques, que son fundamentales para la regulación climática e hídrica y contienen la mayor biodiversidad del planeta. Además nos brindan recursos claves como alimentos, medicinas y maderas, y son el sustento y territorio de comunidades indígenas y campesinas”, afirmó Cruz.
Greenpeace convoca a la ciudadanía a reclamar en la página votaporlosbosques.org que se establezcan penas de prisión para los responsables de desmontes e incendios forestales. Ya participaron más de 300.000 personas.