En declaraciones a CIUDAD TV, el rector Germán Oestmann destacó el crecimiento de la matrícula, especialmente en carreras de ingeniería y salud, pero alertó sobre una nueva variable de abandono estudiantil vinculada al deterioro del poder adquisitivo de las familias. También se refirió al paro universitario previsto para la semana próxima y al comedor universitario con el ticket más bajo del país.
El inicio del ciclo lectivo 2026 en la Universidad Nacional del Chaco Austral encontró una matrícula en alza. Según informó el rector Germán Oestmann, hasta el momento las estimaciones indican que la casa de estudios “ya superó los 6.000 inscriptos aproximadamente” en carreras presenciales, aunque aclaró que los números definitivos estarán disponibles recién el 20 de marzo. Ese total se suma a los cerca de 20.000 estudiantes que ya cursaban de manera presencial, de los cuales el 60% proviene de localidades del interior de la provincia.
Oestmann destacó con particular énfasis el crecimiento en carreras consideradas estratégicas. “Para nosotros es sorprendente porque año a año viene subiendo esa matrícula y es muy positivo, sobre todo en carreras que son estratégicas como las carreras duras de ingeniería y en carreras que hacen el desarrollo productivo local y también en carreras necesarias como las carreras de salud”, señaló, y subrayó que en esas áreas existe un déficit concreto de profesionales en toda la provincia. El rector aclaró, no obstante, que esto no implica que otras carreras sean menos relevantes, sino que la orientación de las inscripciones refleja “la identidad y necesidad que tiene nuestra provincia”.
El arranque del año también estuvo marcado por una intensa actividad de posgrado. “Parece como que ya venimos funcionando como si estuviéramos en mitad de año”, graficó Oestmann, describiendo un ritmo de trabajo inusualmente acelerado para los primeros días de marzo.
90% del presupuesto en salarios
Consultado sobre el paro universitario convocado por diversas federaciones docentes y no docentes para la semana próxima, el rector fue prudente en sus palabras. Explicó que las autoridades no intervienen en esas decisiones y que cada docente es libre de adherirse o no: “Hay algunos docentes que deciden dar clases normalmente, sobre todo cuando tienen exámenes, y otros que se adhieren en su gran mayoría”. Reconoció que, dado el espíritu de la protesta y que el conflicto afecta a todos los trabajadores universitarios, “muy probable que no haya actividad académica ese día”. La medida de fuerza tiene como trasfondo la falta de reglamentación de la ley de financiamiento universitario —aprobada pero sin decreto reglamentario— que establecía una recomposición salarial retroactiva, y un nuevo proyecto de presupuesto 2026 que no contempla esa recuperación. “Los trabajadores no docentes y los docentes científicos se están manifestando” en ese contexto, explicó.
Sobre la situación económica de la universidad, Oestmann fue claro respecto a los alcances del presupuesto institucional. Precisó que la UNCAus no aprueba un presupuesto propio sino un anteproyecto que eleva al Consejo Interuniversitario Nacional, y que “el presupuesto que viene es otro, no condice muchas veces con la realidad”. Describió además una estructura de gastos donde “el 90% es salario y el 10% son los gastos de funcionamiento”, lo que deja un margen muy estrecho para cualquier ajuste. En ese marco, el reclamo de los trabajadores apunta a recuperar “el poder adquisitivo que han tenido en otros momentos de la historia de la Argentina, donde el salario tanto docente como no docente era más calificado y les permitía tener una determinada calidad de vida que hoy se ve en deterioro”.
El ticket de comedor más barato de Argentina
En materia de bienestar estudiantil, Oestmann anunció la apertura del período de inscripción para las becas de comedor universitario. Destacó que la UNCAus tiene “el ticket de comedor más bajo de la Argentina” y que el objetivo no es generar ingresos sino ofrecer una solución alimentaria accesible a los estudiantes, teniendo en cuenta que muchos de ellos afrontan costos de alquiler y traslado. “Lo que buscamos es que esta beca de comedor sea lo más bajo que hay”, afirmó, y explicó que el sistema de inscripción previa permite planificar la producción para evitar desperdicios.
Avance la deserción estudiantil
Uno de los temas más sensibles de la entrevista fue la deserción estudiantil. Oestmann identificó dos variables. La primera, histórica, tiene que ver con la elección vocacional equivocada, y frente a ella la universidad trabaja con el programa Expo Carreras en colegios secundarios: “Un chico no puede querer algo que no conoce”, argumentó. La segunda, más reciente y en crecimiento, es de origen económico. “Empezó hace dos años, o por lo menos incrementó”, y se manifiesta cuando las familias no pueden sostener los costos de alquiler, alimentación y materiales de estudio, especialmente para quienes vienen del interior.
Según el rector, la combinación de ambas variables genera una tasa de deserción en los primeros años de entre el 30 y el 35%. “En un momento pueden inscribirse, pero a los tres, cuatro meses les sube con alguna actualización del precio ajustado a la inflación y se les deteriora la posibilidad de poder continuar”, describió.
Al cierre de la entrevista, Oestmann se refirió con evidente satisfacción a las Jornadas de Familias, Niñeces y Género, que este viernes celebran su novena edición. Definió el evento como “algo único en todo el país”, con la participación de juristas y abogados de todo el territorio nacional, incluyendo a las doctoras honoris causa de la universidad Aida Kemelmacher de Carlucci y Marisa Herrera. “Hemos tenido, en el último año, gente que ha venido presencial desde Tierra del Fuego”, destacó, subrayando el carácter federal de un encuentro que, pese a realizarse en el Chaco, convoca a profesionales de todas las provincias del país.